¿Por qué la elección?

Además de haber sido la primera mujer en dirigir una película, Lois Weber es reconocida por haber abordado temas políticos y sociales que cobraron gran relevancia a comienzos del siglo pasado. El control de la natalidad, el aborto y las consecuencias de su clandestinidad son las polémicas que, por primera vez en la historia del cine, Lois Weber explorará dirigiendo junto a su esposo Phillips Smalley Where Are My Children? La trama se centra en el fiscal Richard Walton y su esposa, quienes viven una vida lujosa pero carecen de lo único que el señor Walton anhela: una familia. La Sra. Walton sostiene que no es capaz de tener hijos, pero lo que oculta es que aún no está preparada para ser madre, por lo que ya ha abortado en varias oportunidades. Ella tiene una profusa vida social, y es quien establece el vínculo entre sus amigas que quieren abortar y el único médico que se ofrece a practicar los abortos en secreto.

Uno de los casos que asume el Sr. Walton en su rol como fiscal tiene de protagonista a un médico que ha sido acusado de “obscenidad” por distribuir folletos sobre las nuevas ideas de control de la natalidad. Se trata de una referencia directa a la historia de Margaret Sanger, una de las primeras activistas estadounidenses por los derechos reproductivos, quien fue acusada por las mismas razones y bajo el mismo cargo en 1914. Sanger fue una figura tan emblemática como complicada, dado que al tiempo que abogaba por la maternidad libre, el control de la natalidad y la difusión de métodos anticonceptivos, también defendía las ideas de la eugenesia, muy en boga en la época. Dramatizaciones estereotipadas de médicos trabajando con familias pobres, racializadas, consideradas “no aptas para la crianza” también abundan en la película.

Cuando el Sr. Walton finalmente descubra la verdad acusará furibundo a su mujer, señalando el egoísmo que implicaría “matar niños que deberían nacer para mejorar la raza humana”. Las razones por las que se defiende el derecho al aborto y a la salud reproductiva hoy en día distan muchísimo de la moralidad que se esgrimía en sus primeras defensas, pero es destacable que podamos acceder a estos relatos gracias a la insistencia y voluntad de Weber de llevar al cine silente historias que tuvieran a las mujeres y sus problemáticas como protagonistas.