¿Por qué la elección?

Las esculturas de Simone Leigh (1967) fusionan diversos tiempos históricos, lugares y culturas, poniendo a interactuar elementos artísticos de la tradición y la diáspora africanas con formas del cuerpo femenino, utensilios cotidianos, como jarras y cuencos, y una rica mezcla de elementos arquitectónicos.

En Casa de ladrillos, esculpida en bronce y con casi cinco metros de altura, una figura de cabeza grande, sin ojos, pelo largo trenzado y un torso con la forma arquitectónica de una casa abovedada de barro típica africana, representa a una mujer negra, empoderada y majestuosa.

Simone Leigh empezó a figurar en el mundo del arte hace aproximadamente veinte años y tiene una amplia obra que incluye el video y la performance. La historia, la herencia cultural, el racismo, el colonialismo y la situación marginal de la mujer negra son los ejes temáticos de su trabajo. Su producción artística adquiere pleno reconocimiento en el momento en que Casa de ladrillos es instalada en el espacio destinado al arte contemporáneo en el parque elevado High Line de Nueva York, en 2019. Esto se convierte en una vitrina que impulsa enormemente su carrera, llevándola a ser la primera mujer negra en representar a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia 2022, con la exposición titulada Soberanía.

Casa de ladrillos, y el cuerpo de obras escultóricas de igual formato que conforman Soberanía, abordan lo que Leigh denomina la “subjetividad femenina negra”; concepto con el que explora el mundo interior e impulsa la afirmación de la identidad y la autodeterminación de las mujeres negras tras siglos de silenciamiento y negación.