¿Por qué la elección?

Entre las muchas lagunas y omisiones de la gran industria editorial, quizá una de las más irónicas y chocantes es el déficit de literatura chicana en el campo de la traducción al español, esto es, de obras escritas por autores y autoras mexicano-estadounidenses y de ascendencia latinoamericana en general. Se trata de un vacío ominoso, con cierto tufillo a clasismo, que priva a los lectores hispanohablantes de conocer un universo potente, robustecido por los movimientos políticos y estéticos de los chicanos de las últimas seis décadas, lleno de voces dotadas de fuerza y poesía que, además, ofrecen un espejo insustituible para comprender una parte importante de la historia reciente del continente americano.

Por su parte, la literatura chicana escrita por mujeres durante los últimos años tiene, sin duda, dos hitos claramente discernibles que abrieron el paso a un movimiento que hoy goza de un saludable nicho en su país; dos libros que irrumpieron con fuerza en los años ochenta: Borderlands, el combativo manifiesto político-poético de Gloria Anzaldúa, y La casa en Mango Street, la primera novela de Sandra Cisneros (1954), que contra todo pronóstico se convirtió en un fenómeno de ventas.

Narrada por cuadros cortos, a manera de viñetas o postales, Cisneros retrata la vida desarraigada de las mujeres latinas en las grandes ciudades de Estados Unidos, y se concentra especialmente en las distancias que separan a las hijas de sus padres, no solo por una brecha generacional sino, sobre todo, por una barrera de lenguaje y una radical ruptura cultural: la prolongación involuntaria de patrones de sometimiento, la exposición temprana al trabajo y la vida urbana, el machismo presente en las familias inmigrantes, la racialización, la promesa incumplida del sueño americano, todo ello y más lo narra Cisneros con pasmosa sencillez a través de la mirada de Esperanza, una joven chicana que escribe cuentos sobre la calle en la que vive y que entiende desde muy temprano que no pertenece a ningún sitio.