¿Por qué la elección?

Con la serie Prostitutas, el icónico fotógrafo colombiano Fernell Franco hace el tránsito de la fotografía publicitaria al arte y del registro fotográfico de una vida de artificio a “la verdad de la vida” de la que él mismo provenía. Franco (1942-2006) siendo niño fue víctima de desplazamiento a causa de la violencia política colombiana, lo que llevó a su familia a instalarse en un barrio marginal de Cali, donde inició muy joven su vida laboral como fotógrafo, aprendiendo este oficio de forma autodidacta. De mensajero en un estudio de fotografía y fotógrafo callejero pasó a trabajar como reportero gráfico y posteriormente como fotógrafo de moda y publicitario. Su interés por las poblaciones marginales y las temáticas alrededor de la pobreza, la destrucción urbana, la vida cotidiana de las personas del común en las ciudades y el peso de la violencia en la vida ordinaria quedaron plasmadas en sus series fotográficas.

La imagen del trabajo sexual hacía parte de sus más lejanos recuerdos de infancia, y las trabajadoras sexuales siempre hicieron parte de su entorno. Así, la serie Prostitutas fue para él un proyecto de recuperación de la memoria. Esto lo condujo a aproximarse a estas mujeres para encontrar en ellas “la verdad de la vida”. Este trabajo fue su primera exploración artística en contraposición al mundo de fabricación de modelos de mujeres que no existen pero que la fotografía publicitaria vende. “Busqué mujeres de carne y hueso, con los problemas que tiene un país como Colombia y con las marcas que tiene una vida como la que yo conocí desde niño” dijo.

En los corredores lúgubres y cuartos y baños comunes de un burdel en Buenaventura, Colombia, transcurren las horas de trabajo y la vida de las mujeres de esta narración visual de Fernell Franco. En medio de las ruinas sociales y económicas y de una realidad recurrente que para él solo podía ser contada en blanco y negro.