Por que a escolha?

A obra de Lalla Essaydi (1956) problematiza as representações ocidentais das mulheres árabes, de seus costumes e formas de vida. Com um aceno específico à história da arte, Les Femmes du Maroc: Grande Odalisque #2 se refere ao quadro de 1814 do pintor francês Jean-Auguste-Dominique Ingres, La Grande Odalisque. A fotografia de Lalla Essaydi preserva a estrutura composicional, o olhar e a pose da pintura original, mas introduz mudanças: veste a nudez e incorpora a caligrafia árabe, que inunda a composição. A escrita caligráfica é uma arte sagrada, praticada só por homens. Mas Lalla Essaydi escreve sobre os corpos das modelos, sobre os móveis e sobre a arquitetura, e utiliza henna, um material usado apenas por mulheres, intimamente ligado aos ciclos de fertilidade. A artista subverte assim o sentido dessa prática cultural não só apropriando-se dela, mas também fazendo isso com materiais ligados à feminilidade.

Les Femmes du Maroc destaca a exotização, a hipersexualização e o enclaustramento das representações masculinas e ocidentais das mulheres árabes. Lalla Essaydi se levanta contra essa poderosa máquina cujo poder reside na produção de estereótipos, ficções e preconceitos, que não só afetam a forma em que as mulheres árabes foram e são percebidas, como também influem diretamente em suas existências concretas.