Por que a escolha?

A maternidade vivida em plenitude e longe do rastro incapacitante e deserotizante que a cultura lhe conferiu é o centro da série fotográfica Yo Mama de Renée Cox (1960) em que seu corpo nu é o meio com o qual ela desafia os preconceitos que fazem com que a gravidez e a maternidade paralisem a vida profissional e a sexualidade das mulheres. Esta obra é, segundo ela, a representação de mulheres que “reivindicam sua feminilidade e seu poder no mundo”.

Cox usa vários formatos, como fotografia, vídeo e colagem para abordar o gênero, a sexualidade e a raça. O fato de ser uma mulher negra a confronta com um obstáculo e um propósito duplos em sua criação artística: subverter o racismo e o sexismo. A representação feminina de sua raça não tem lugar nos padrões de beleza patriarcais, seja na mídia ou na arte, mas tem sido amplamente estereotipada e sexualizada. É por isso que Cox busca reconstruir a imagem da feminilidade negra, não a partir da posição de vítima, mas rompendo o paradigma, afirma ela, recuperando o poder do olhar e projetando uma mulher forte e empoderada.

Em sua ruptura com o modelo estabelecido, produziu obras polêmicas como Yo Mama Last Supper e American Family em que adota algumas imagens de obras-primas da arte universal para questionar as estruturas racistas e patriarcais subjacentes. Mas foi com a série Yo Mama , e em particular com a obra Yo Mama at Home , que Cox iniciou a verdadeira ruptura, quando, tendo engravidado enquanto cursava o mestrado, teve que aguentar a reação dos colegas sobre a sua continuidade artística. Em resposta, Cox criou esta série, composta por dez obras, que a transformou na primeira artista negra a despir o corpo para reverter o tema da maternidade.